习近平此行慰问和调研的地点是甘肃省。他到了自然条件恶劣、有“瘠苦甲于天下”之称的定西等地，看望老党员和困难群众。他满脸尘色，钻进开着裂缝的低矮农户，坐在土炕上与乡亲们手拉着手唠家常，询问粮食够不够吃、看病方不方便、低保有没有参加、孩子有没有学上、年货有没有备好。那种亲密无间，让人感受到他与群众的浓浓深情。电视画面上有一个细节：习近平从缸里舀起一勺水，直接用水瓢喝了一口，似乎想尝一尝是否苦涩，没有丝毫的陌生感和距离感。这一口水，喝出了他当年插队时与乡亲们打成一片的底色。他走进了群众中间，更走进了群众心里。
毋庸讳言，当下仅在形式上走进群众中也许可以做到，但要真正走进群众心里并不容易。长期以来，一些领导干部身上滋生了脱离群众的作风，说官话，打官腔，讲排场，图享受，高高在上。以年终慰问为例，以往一些地方安排活动时，不是考虑到最困难的地方，帮助那些最需要救济的群众，而是把慰问活动当成例行公事，考虑路途是否遥远、媒体是否到场、领导活动是否方便，以致出现不少怪象：到群众家里只不过送几袋米、几瓶油，活动结束却到饭店公款吃喝花掉成千上万；下基层随行记者一长溜儿，长枪短炮侍候；各级领导每次都慰问同一个对象，成为“垒大户”。这样的慰问既体恤不到民艰，也了解不到实情，更谈不上帮助困难群众解决实际困难。
习近平在甘肃调研时强调，要多到群众最需要的地方去解决问题，多到发展最困难的地方去打开局面。各级领导干部应把春节慰问作为体现这一要求的具体实践，与困难群众在一起，做他们的主心骨，想群众之所想，急群众之所急；通过送温暖活动，深入了解群众疾苦，密切干群关系，转变工作作风。这既是贯彻中央八项规定的要求，也是以务实清廉的良好形象凝聚党心民心的需要，推动事业发展的力量源于此，全面建成小康社会的目标有赖于此。
